永生对于人类而言，是一个很难实现的目标。但有一种生物却能够轻易做到，它就是灯塔水母。
灯塔水母很小，直径仅约4-5毫米，透明身躯内部的红色物质是它们的胃部。和身体相比，它们的胃非常巨大，横断面为特殊的十字型。
原本灯塔水母主要分布于加勒比地区，因远洋贸易的蓬勃发展，它们常被卷入远洋航船的压舱水箱里，随着这些航船航行千里万里，最终扩散到了世界各地。
尽管拥有逆转时间的魔力，但是在一般情况下，灯塔水母并不会这样做，灯塔水母的生命分为水螅体（幼年）和水母体（成年）两个阶段，就好像毛毛虫像蝴蝶蜕变一样。
它们有雌雄两种性别，在一般的情况下，灯塔水母的一生是这样的：从水螅体蜕变为水母体，然后进行交配繁衍，从而走完这一生。
但是在遭遇饥饿、物理性损伤或其他突发危机的时候，灯塔水母就会触发这项技能。
灯塔水母实现永生的方式有两种，一种我们方便理解，就像于《龙珠》里面的比克大魔王，临死前吐出一个蛋，吐出带有全部力量的卵，诞生了笛子魔童。
灯塔水母也能做到这点，灯塔水母会把自己转化成水滴一样的胞囊，然后从这个胞囊再继续发展成水母的原始生命形态——一个水螅群。
据《国家地理》报道，在这个过程中，灯塔水母全身的细胞都会进行转化，其中肌肉细胞会转化成神经元细胞，这一个水螅群将再次生长成几百个几乎和以前的成年灯塔水母DNA一致的水母。
也就是说，它会克隆出无数个自己，这在某种程度上来说相当于永生。
另外一种方式就是真的返老还童。1996年，意大利生物学家们对4000余只处于不同发育状态的灯塔水母进行了不同环境下的分化转移诱导实验。
这些水母经历了饥饿、突然升高或降低水温、降低水中盐度，受到机械性损伤等外部或自身状态的突然改变。
4000余只水母均出现了分化转移现象，全都返老还童变成更年轻更健康的状态，而且全员健在，没有一只因此死亡。
举个例子，假设人性成熟的年龄为18岁，灯塔水母相当于人到了18岁后，在一定条件下重新变为婴儿状态，然后继续生长到18岁。
理论上来说，分化转移并没有次数限制，这意味着它们只要不断重复这一过程，便能不断更新自己，从而获取无限的寿命。
只要没有捕食者、疾病以及足以致命的环境改变，灯塔水母就可以通过这样的方式实现永生。
除此之外，如果灯塔水母选择了交配这种有性繁殖方式，就不可能再返老还童了。在绝大多数的情况下，水母都会放弃自己永生的特权。
现实中，生物还是倾向于有性繁殖，有性繁殖保证基因的多样以适应环境，这有利于种群的多样性。因此返老还童仅仅是恶劣条件下自保的方式。
人类梦寐以求的永生，对于灯塔水母而言，并没有种群的繁衍重要。
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发表于 2022-5-5 07:01
